75. 感情

“诺琳祭司亲启。近两年，为对抗异端等邪恶势力，教会各方面支出大增，特此决定，对于向民众征收的捐税，由一成增加为一成半，科里城教会上缴比例保持不变，仍为五成。帕顿城总教会，本森大祭司令。”

“盖尔，这是不是增加收税的意思。”黛西转头，看向同样愣在原地的盖尔。

“……嗯，对。”盖尔皱起眉头，自从本森成为大祭司后，就出现的加税呼声，终于真的成为现实了？

但同样，自从幽灵事件发生以来，人们的生活也受到一些影响，在这个时候加税……

“加税就加吧，为什么还会另外征收黄金？”加兰指着纸条边缘的一行小字说，“沙漠里有黄金产地吗？”

“没有。”盖尔摇头，她这才发现加兰提到的那行字——此外，若有闲余的黄金，也一并上缴。

“我也不明白，总教会这是什么用意。”

“不管了，反正不是来抓我们的就好。”加兰把纸条卷好，重新放进木管里，之前被截断的魔法气息，瞬间合拢，重新覆盖在灰鹰脚上。

加兰又一手托着它，一手拿出别在腰侧的槲寄生纸条，指着僵硬的灰鹰，念了几句咒语，一道浅黄的魔法光芒从这只可怜的鸟身上掠过，然后，它慢慢站起身，双腿一蹬，翅膀张开，迎风而起，继续飞向科里城。

“黛西，你抓的鱼呢？”盖尔见黛西一声不吭，两手空空，奇怪地问。

“……哦，刚才还没抓，就见那只鸟掉了下来。”黛西像是才回过神来，说，“算了，不抓了，我们先回城。”

“也好。”

三人登上马车，返回城里时，萨米队长骑着马一路往北，出了城门。

当马车行驶在主干路时，黛西忽然从车窗里探出头，对自如地驾驭着白马的盖尔说：“我们不用去简和佩吉住的那个家了。”

“为什么？”盖尔回头问她，不是说好，先去那里找简吗？

“她不在。”黛西简短地回答，“我们去艾肯的制镜店问问。”

银杏树所在的那条巷子里，非常安静，那幢二层的小楼里，没有任何人类的声音，不论是清醒着活动的动静，还是睡觉时平稳的呼吸。黛西重新倚在车座上，面色平静，她没有忘记，今天是简的生日。

或许她是回到艾肯那边，和他们一起过生日了。

然而，当马车调头，转入另一条路，前往艾肯的店铺时，黛西皱起了眉。那里，同样没有简发出的任何声音，只有幼儿的哭闹，女人的哄劝，艾肯和几个工人的说话声。

在听到开门的声音后，艾肯从后院走进店铺，见到是熟悉的三人，没好气地问：“你们又来干什么？我知道的，都已经告诉你们了。”

“艾肯先生，简在不在这里？”盖尔先出声问。

“不在。”艾肯毫不客气地说。

“今天好像是她的生日，你们没给她一起庆祝吗。”黛西看着衣服上沾满尘土的艾肯，又问。

但是，还不等艾肯回答，听到她这句话的加兰，拉着她背过身去，悄悄问：“你怎么知道？那天，你问我生日的事，该不会是听到了什么吧？”

“我那天问你，确实是听到一些话，不过，”黛西愣了下，“我知道简的生日，是在昨晚……”

简喜欢石果，里德也特意去买石果，还说给朋友庆祝生日，而今天就是简的生日……

他们身后的艾肯说话了：“已经庆祝过了，中午，她来吃饭，我们还给她准备了蛋糕，但她大概是心情不好，闹了一顿脾气，没吃几口就走了。”

“你怎么知道今天是她的生日？”艾肯疑惑地问。

“听别人说了几句。”黛西转过身，含糊地回答。

“那你知道，她去了哪里吗？”盖尔看了眼一脸平静的黛西，问。这位黛西公主，似乎总有些他们所不知道的消息来源。

“直接摔门出去，谁知道她滚到哪里去了。”艾肯不满地说，显然也拿简这个女儿没有办法。

三人和艾肯道别，走出店铺，站在马车旁。

“黛西，你能不能察觉到……”加兰还没说完，就见黛西摇了摇头。

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