22. 知新雨

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昨儿下了一夜的雨，今早起来，路上半是泥泞。勤力的佃户挽着裤脚，留心着往前伸出耳朵。

入了春，这时依旧冷得骇人。新叶上披着一层泛白的水露，洋洋洒洒漏在佃户身上，这时依旧濡湿一片。前方人声近，佃农微弯起腰，低头露出极和顺的样子来。

“老爷，都好。”

被称为‘老爷’的人有些太过年轻了——烟蓝色的长褂，腰上只系一条素色腰带。佃农早觉得庄子上的管事是高壮的个子，如今一瞧竟比身边人要矮上半个脑袋，可另一位还是待长的年纪——佃农心里悄悄想着。

他有多大，十四？十五？听庄子里的人说他们家老爷是给父亲守了三年丧，刚来苏州时还是个孩子，承了家中田产竟也能稳当当守住，实不简单。

这般静悄悄打量的时候，林言正背着身与管事的说话。听见佃农声音方转过身来，脸上且笑得和气，见佃农衣着单薄，又吩咐人去取几件御寒的衣物来。

“这怎么，怎么要得。”

“不过是几件旧衣，不妨事。”林言亲眼见着佃农将衣服穿上，眼神中便显露出些歉疚来：“说起此事也是你们无端受害，且放心回家去，必不会叫你们白白劳作一年。”

见佃农犹有些讷讷，林言又道：“你们也辛苦，请老伯回去与乡亲们说，今年的租子也减免些。”

这时候，对方脸上终于显露出真切的喜悦。林言又嘱咐人留心招待，万不可轻慢去。

佃农欢喜着离开，林言道脸上却下了冷色。他兀自翻着手上的册本，不说话，直到管事的腰塌下一节又一节。

“是小的没办利索......”

“你也是好多年的管事，按说不该如此。”林言声音和气，慢条斯理。管事的听在耳中，却觉得那双黑漆漆的眼睛看的不是册本，而是他的命根。

“下回，下回定不叫那些人再来——”

‘啪’——

册本合上，林言依旧没有看管事，只是将账册卷在手中，一下轻一下重地叩着掌心。

“我说的是这回事吗？”

最后一下扣的不是掌心，而是管事的肩膀。林言竟又是笑着的样子，嘴里道：“老伯还当我不知事呢。”

背上生起一层白毛汗，管事的脸上汗津津，双脚双手也不知道往哪放。可他眼前的少年主家依旧笑眯眯的样子，嘴上仿佛在催他的命：“你这些年里应外合也不容易，给一双儿女挣下许多家业。有爹娘护着的孩子有福气，只是可惜了——”

不理会对面如何发颤，林言兀自道：“你是想自己揭发去，还是想我将家贼扭送进官府里。”

“少爷......少爷，我是一时糊涂，并没有许多——”

“我知道，你这些年没有功劳也有苦劳，当年家里最险的时候你且留下，我自是感念你。”林言把账簿交给文墨拿着，瞳仁的颜色比上面的墨字还要深：“所以我才问，你是想自己去揭发，还是等我把你送进去。”

“您这是不给我留活路了......”

“我哪里不给你留活路？往日的好处你一句不提，即便此时，我也一没说将你娘老子赶出去，二没叫你媳妇子女把账偿清。你既没胆子，又怎么敢做人家内应？诓我家佃户，还指望我看不清？”林言听着他的话笑出声：“你怕这怕那，却竟不怕自己的主家。看来到底是心疼我，这是替我现杀鸡现儆猴来了。”

臂膀被反束在身后，管事被拉得后退又趔趄。他终于知道年轻的主人并没有顾念‘老臣’的心意，于是挣扎着，扑爬到林言三步外的地方，又被几个家丁扭住。

“少爷，少爷！我去揭发——我去与官府说——”

林言抻抻袖子，又去与文墨说话，管事只听到几个与此事无关的字眼，彻底明白自己没了机会。

“少爷......”

“送过去吧，到时候官府怎么判，咱们就怎么办。”屋里亮着，独照不上林言的上半张脸，只看到一个略瘦的下巴，再往上便是寒潭亮着光点。

外面开始下雨了。

春雨皱了寒潭，管事的哀嚎声也越来越远。林言没再理会这档事，真切抛开似的，无事人一般另嘱咐着今后的安排。见另几个个管事战战兢兢，林言又不轻不重说些甜枣，直到周围松快些才带着文墨回去。

衣摆荡出水泼纹，曾经到胸膛的栏杆此时只到腰间。他早已不是孩童，世事将他磨砺作最合适的样子。雨水在世间雾蒙蒙披上一层白幕，院中的绿树早早开出花苞。

守孝三年，随着这场雨，他们在世俗眼中是“结束”那远离人烟的修行。可林言看一眼又昏沉起来的天色，想着家中的姐姐，心中层层泛上的皆是愁苦滋味。

天宫太高，地府太厚，他不知晓父亲母亲是脱胎转生，还是隐在云层之后看着他们。而林言竟也说不好自己如今到底算不算得叫父亲放心的，能承担门楣，看顾姐姐的儿子。

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